Pourquoi les chats patounent-ils ?

Si vous vivez avec un chat, vous avez probablement assisté à ce curieux comportement qu’est le "patounage". Imaginez votre compagnon à quatre pattes, concentré et apaisé, en train de presser doucement ses pattes sur une surface molle, comme une couverture ou vos jambes. Ce geste adorable suscite souvent des questions : pourquoi fait-il cela ? Est-ce un comportement instinctif, une façon de communiquer, ou simplement une manie de chat ?

Dans cet article, décryptons ensemble ce comportement fascinant.

Un héritage de chaton

Le patounage trouve son origine dans les tout premiers jours de vie des chats. Les chatons, lorsqu’ils tètent leur mère, pétrissent instinctivement ses mamelles avec leurs petites pattes. Ce mouvement stimule la production de lait et crée une association positive avec le confort et la sécurité.

Même à l’âge adulte, ce comportement persiste, souvent associé à des moments de détente ou de bien-être. Lorsque votre chat patoune sur vos genoux, il réactive cette mémoire affective d’enfance. C’est sa façon de dire : « Je me sens bien, en sécurité, et proche de toi.»

Une manière de marquer son territoire

Les chats possèdent des glandes odorantes dans leurs coussinets. Lorsque votre félin patoune, il dépose en fait des phéromones sur la surface qu’il pétrit. Ce comportement est un moyen naturel de marquer son territoire, qu’il s’agisse d’une couverture préférée ou de votre propre corps.

En somme, lorsque votre chat patoune sur vous, il affirme : « Tu es à moi !» Mais pas d’inquiétude, cette revendication est avant tout affectueuse.

Une forme de relaxation

Le patounage s’inscrit souvent dans une routine de relaxation. Vous remarquerez que les chats patounent fréquemment avant de s’endormir. C’est une manière pour eux de se préparer à un sommeil profond. Ce geste régulier peut aussi être lié à l’aménagement d’un espace confortable, rappelant les gestes de leurs ancêtres qui faisaient leur nid dans la nature en "pétrissant" des herbes.

Certains experts pensent également que ce comportement libère des endorphines, les hormones du bonheur, ce qui explique pourquoi votre chat semble si apaisé lorsqu’il patoune.

Un signe de lien affectif

Si votre chat vous patoune directement sur les genoux, considérez cela comme un privilège. Ce geste est une déclaration d’amour à son humain de confiance. Il exprime un profond attachement et un sentiment de sécurité en votre présence.

Cependant, le patounage peut parfois s’accompagner de griffes, ce qui peut être douloureux pour vous. Pour éviter tout inconfort, essayez de placer une couverture épaisse entre vos jambes et les pattes de votre chat sans le gronder. Cela préservera cet échange affectif sans douleur.

Le patounage excessif : faut-il s’inquiéter ?

Dans certains cas, un chat peut patouner de manière excessive, voire compulsive. Cela peut être le signe d’un stress ou d’un ennui. Si vous observez ce comportement de façon fréquente et dans des contextes inhabituels, il pourrait être utile de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste félin. Proposez-lui également plus de stimulation, comme des jeux interactifs ou des moments de caresses.

Conclusion

Le patounage est un comportement naturel et adorable qui fait partie de la richesse émotionnelle des chats. Qu’il soit lié à des souvenirs d’enfance, à une manière de se relaxer ou à une expression de leur amour, ce geste en dit long sur l’état d’esprit de votre compagnon.

La prochaine fois que votre chat patoune sur vous ou sur son coussin préféré, profitez-en pour savourer cet instant de complicité. Et rappelez-vous : chaque pression de ses petites pattes est un "je t’aime" silencieux.